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相信以上的問題，是絕大部份民眾的疑惑。事實上，台灣在每年11月下旬開始進入流感流行季節，約至聖誕節會邁入高峰，並持續至農曆春節，通常流行期可能延長至隔年2、3月。

感冒（Common cold）與流行性感冒（Influenza）是不一樣的。
所謂的「感冒」（Common cold），泛指所有因為病源（細菌、病毒等）而產生以上呼吸道感染為主的疾病。通常以鼻子症狀（流鼻水、打噴嚏、鼻塞）為主，較少全身性症狀，有些許咳嗽、吞嚥微微痛癢、咽部無特別紅腫或化膿，會在1週或10天內自然痊癒。民眾所購買的感冒藥，其作用只是緩解不舒服的症狀，並沒有殺死感冒的病毒的功效。假如感冒了，只要多喝水多休息，就可以靠自己的免疫力痊癒。

流行性感冒（Influenza）又稱「流感」，influenza virus（流行性感冒病毒）會引起此症，所以可以針對此單一病毒發展疫苗。流感不像一般感冒只侵犯上呼吸道，它會侵犯上中下呼吸道，所以在感染範圍、症狀的表現和可能造成的併發症，都較感冒來得嚴重。流感患只者會有高燒、虛弱、活動力變差、全身酸痛等全身性的症狀，傳染率比感冒高，很容易就造成大流行。

我國所使用的流感疫苗為一種裂解型的病毒成分疫苗，僅含有抗原成分，而沒有病毒殘餘的活性，是不活化的病毒。適用於6個月以上的兒童及成人，針對幼兒的疫苗適用於6個月以上、2歲以下的幼兒。流感疫苗對健康的年輕人有70％到90％的保護效果，老年人則可以減少50％到60％罹患流感的嚴重性及併發症，並可減少80％的死亡率。

但是，流感疫苗對於一般感冒並沒有預防作用，所以可不要以為打了流感疫苗就不會感冒，也不可因為感冒了就怪流感疫苗沒有用喔！

在施打流感疫苗時要注意，對疫苗所含成分過敏者，不可予以接種。發燒或急性疾病，宜延後接種。未滿8歲的兒童若未曾施打過流感疫苗，則需在1個月後追加第2劑流感疫苗。

在施打流感疫苗後，少數人會出現注射部位的疼痛、痠痛、淤血等，全身性反應如發燒、疲倦、肌肉痛、關節痛等，這些反應大約在1~2天後就會消失，不需特別治療。


from 台北馬偕紀念醫院臨床藥學科藥師，174期衛生保健專欄