大多數女性都曾有經痛的經驗，每當月經來潮，總會有一、兩天特別不適，諸如下腹悶痛或脹痛症狀，以致經期情緒暴躁，電視廣告形容此景，常以河東獅吼情節表現之，讓人看了心有戚戚焉。
但這還不是最嚴重的，另有一群婦女因為患有子宮內膜異位症，其經痛最為嚴重，非常人所能體會。此病是指子宮內膜出現在原本不該出現的位置，通常侵犯位置是卵巢及子宮肌肉層，分別稱作「巧克力囊腫」及「子宮腺肌症」。
這類病患往往經痛到無法工作，且疼痛天數更長，甚至月經結束，下腹還在痛，其痛狀劇烈，牽延腰部，甚至是鼠蹊部或大腿，撕裂痛，或是如刀割般痛，常伴隨頭暈、冒冷汗、噁心嘔吐、腹瀉等等。除此之外，子宮內膜異位症還有一個特殊症狀，那就是「肛痛」！
33歲的陳小姐，初次來診便向我訴苦：「醫師，我因為月經期間肛門疼痛，以為長了痔瘡，看了大腸直腸外科，醫師檢查後告訴我不是痔瘡，反而是肛門指診時按壓發現子宮後壁腫腫的，因此建議我找婦產科檢查，想不到婦產科超音波顯示是子宮內膜異位症，怎會這樣呢？子宮問題怎麼會影響到肛門啊？」
病灶靠近直腸 造成肛門疼痛
我告訴陳小姐，根據解剖位置來說，子宮前方是膀胱，後方是直腸，所以子宮內膜異位症病患常常因為病灶靠近直腸，若一旦壓迫直腸，就會感到肛門疼痛，或是經期腹瀉、便意頻頻、裡急後重（意指排便排不乾淨，不排便覺得肛門似乎有便意，但一到廁所卻又排不出來，或是只排出少量）。
陳小姐的體質是「脾濕氣」與「血瘀」的複合型態，而「脾濕氣」是指身體水份代謝不良，連帶影響元氣運作不暢；「血瘀」則是指血液循環較差，所以處方以「去濕氣並且化瘀血」為方向，開立杏仁、薏仁、滑石、通草、蒲黃、五靈脂、川芎、川楝子、延胡索、白芍、炙甘草等藥物。
所幸治療後，陳小姐的肛痛現象改善許多，經期可以正常上班工作，不再依賴止痛藥，以往買的止痛藥也束之高閣了。
臨床門診中，個別病患對肛痛有著不同的形容，有患者說，就像是肛門裡頭有東西一直擠出來；有的說像是肛門一直被擴張開來的感覺；也有人說是壓迫種墜感；也有人說是針刺般疼痛；更離奇的是，有患者說像是肛門被什麼東西卡住的感覺！儘管對於肛門不適的描述各有不同，但唯一相同的就是「會痛」。
所以，呼籲婦女一旦發現經期肛痛，就要警覺子宮內膜異位症的可能，特別提醒的是，有些病患肛痛並非發生在經血量多時，而是發生在月經快要結束、或是剛剛結束時。所以有察覺異常者，應尋求婦科醫師，儘早檢查治療。
（作者為台中縣天寶中醫診所院長）
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