根據衛生署國民健康局委託台大公衛學院所做的「台灣出生世代研究」，嬰幼兒異位性皮膚炎盛行率已從1995年的1％，大幅攀升到2004年的6.7％。據估計，全台目前約有300萬人飽受異位性皮膚炎之苦。就如它的名字，異位性皮膚炎的病情起伏難以捉摸。脫屑、紅疹及發癢，嚴重影響皮膚外觀及生活品質，令人苦不堪言，反覆好發更是患者及家長的一大夢魘。
一定要懂的異位性皮膚炎知識
解惑篇
問：異位性皮膚炎是什麼病？
異位性皮膚炎（又稱異位性濕疹）是一種反覆發作的過敏性皮膚疾病，好發於嬰、幼兒，並不會傳染。罹患異位性皮膚炎的小朋友，通常會合併出現過敏性鼻炎、氣喘、過敏性結膜炎等，也就是所謂的過敏兒。
濕疹是皮膚非感染性的發炎症狀，通稱為皮膚炎。皮膚炎的種類很多，包括接觸性皮膚炎、脂漏性皮膚炎等，小朋友身上發癢或突然出疹子，並不一定是異位性皮膚炎，最好請醫師診斷。
隨著年齡變化，發作的部位也會改變。嬰兒期（兩個月到兩歲）以頭部為中心，臉頰、頸部、頭皮出現紅色丘疹，並延伸到四肢伸展側，皮膚有輕微的脫屑和分泌物，水泡抓破會形成痂皮。
兒童期濕疹分布範圍擴大，延伸到手足、四肢彎曲處和脖子，臉上反而較不明顯，皮膚變粗厚，嚴重時可能會蔓延全身。成人期發作時，濕疹部位以四肢彎曲處為主。
異位性皮膚炎最大的特徵就是癢，尤其睡覺時，常因癢而無意識搔抓，導致發炎，增加傷口感染的機率，嚴重時甚至要住院治療。
由於皮膚常處於慢性發炎，外觀乾燥、脫屑，變黑、紋路變多，急性時傷口還會有滲出液，流湯流水，影響孩子情緒很大，也是異位性皮膚炎難纏之處。
問：異位性皮膚炎能治好嗎？
黃小弟今年剛上小學一年級，從嬰兒期就發病，醫生曾告訴媽媽：等他一歲就會好；接著又說兩歲會好……到現在又有人安慰她，青春期就會好，她只好祈禱真有這麼一天。
台灣異位性皮膚炎患者大多在5歲前發病，2～7歲是高峰期，之後逐漸減緩，「到青春期有三分之一到一半的人會不藥而癒，」開設過敏與免疫性皮膚病門診多年，小女兒也是患者的台大醫院皮膚科主治醫師朱家瑜說，這只能用幸運來形容。但也有人長大反而惡化，或到青春期才發病。
由於病情容易時好時壞、難以預測，父母難免為了想根治病急亂投醫，「每個人發病、惡化的曲線不同，沒辦法說幾歲一定會好，這是上帝決定的，」朱家瑜強調，但好好治療會更有希望，像唸書要考第一志願，平常就要努力保持在前段，「增加上帝選到你的機會。」
問：異位性皮膚炎可以預防嗎？
父母之一若有過敏體質，孩子有三分之一的機率遺傳到，如果兩者都有過敏體質，孩子遺傳到的機率將提高到二分之一到三分之二。
台灣約有15～20％的人有異位性體質，但不一定都會發病，異位性皮膚炎小孩的父母，可能從未察覺自己過敏的徵兆。
而且異位性體質發作的部位也不固定，除了異位性皮膚炎，鼻炎、氣喘、結膜炎都有可能。
想預防孩子成為過敏兒，可從飲食著手：懷孕期少吃易過敏的食物，哺餵母乳至少4～6個月，母乳有助對抗由腸道進入的過敏原，也可避免牛奶中的過敏原。
美國小兒科醫學會甚而建議，若孩子屬於過敏體質高危險群，最好餵母乳到一歲以上，母乳不足時，則以減敏水解蛋白嬰兒奶粉補充。
環境也是引發過敏的重要因子，應儘量減少塵、灰塵，保持居家清潔。
問：要不要為孩子做過敏原測試？
抽血檢驗過敏指數或過敏原，並非異位性皮膚炎的診斷依據，而嬰兒發育尚未完全，「一歲前做意義不大，」朱家瑜指出。沒測過的可以做，但不要太依賴結果，「經驗法則比抽血還準。」
比如有人測出來對蛋過敏，吃了10年卻都沒事，有人一吃某些食物就病情惡化，檢查卻正常，這時該相信身體的反應而非數據。
他認為，過敏原測試只能參考，或針對治療成效不彰、原因不明的病人，找出是否有忽略的地方，不需要常常測。
問：提高免疫力有幫助嗎？
異位性皮膚炎屬於免疫型疾病，七～八成的患者，血液中可測得E型免疫球蛋白（IgE）上升，但這種免疫功能異常不等於缺乏免疫力。
一般認為免疫力好有助身體健康、抵抗疾病，但對異位性皮膚炎患者來說，是因為免疫失衡才造成過度敏感，「要調節回歸正常，不是用力去補，」中國醫藥大學附設醫院中西合作醫療中心皮膚科主治醫師鄭慧滿說。
「免疫力就像軍隊，負責對抗外來病菌，」朱家瑜比喻，過敏就像軍隊火力太旺盛，對抗敵人時卻不慎打到自己，「這時候去提升，反而可能惡化病情。」
治療篇
「治療的最高境界，是用最少最簡單的藥物，達到最佳控制效果，」朱家瑜認為。早期有效治療，能穩定病情，增加青春期後痊癒的機會。
異位性皮膚炎成因複雜，治療也需要多管齊下，除了藥物之外，生活中避免惡化因素，做好皮膚保養，才能打破「癢→搔抓→濕疹發炎」惡性循環，減少發作。
1.外用藥物
包括消炎用的類固醇和非類固醇藥膏，改善乾燥皮膚的保濕劑如尿素，及止癢藥膏。
類固醇並不可怕：
傳統是以不同種類的類固醇藥膏治療，「類固醇還是臨床上最有效的藥膏，」朱家瑜指出，異位性皮膚炎急性發作時，類固醇可以迅速抑制，但長期使用的確會出現皮膚萎縮變薄、色素改變、長毛、毛囊炎、微血管擴張等副作用，令不少家長聞之色變。
「類固醇用得好可以救命，濫用就是毒藥，」具有中西醫背景的鄭慧滿認為，目前使用的類固醇藥膏，從超強效到弱效一共可分為七級，必須根據濕疹的狀態、部位，及患者的年齡評估用藥，劑型、劑量也因人而異，只要依醫師指示，即可降低副作用影響。使用時應注意：
1.遵守塗抹藥量和次數。不可自行打折，例如有些人自作聰明把擦2次改成擦1次，療效降低，一直擦不好反而帶來副作用。但也不能把類固醇當保養品，擦比較多次不會更有效。
2.不要自行購買使用。每次發作狀況不同，使用的類固醇也可能改變，不嚴重卻買了強效類固醇來擦，得不償失。
3.如果在意副作用，一定要跟醫生溝通。很多家長對類固醇知識不夠，又不敢問醫生，任意停藥或減藥，都會惡化病情。
4.正確擦法：藥量以病人手指一節塗完一個手掌面積為準，把藥膏點在濕疹上，輕輕塗開兩三下即可，不要搓揉皮膚。沒有發炎的地方擦保濕品即可，不需要擦藥。
原則上，出現紅疹、發癢、流湯流水代表急性發作，需要擦藥膏。單以濕疹面積分，病人的一個手掌是1％，如果面積超過30％就是中重度，30％以下則為輕度。
因為皮膚厚度不同，臉部通常擦輕到中效的藥膏，中效到強效的藥膏則擦在身體上。
■外用藥新選擇：非類固醇局部免疫調理藥膏（普特皮、醫立妥）
新一代外用藥膏可以直接抑制皮膚的免疫反應，改善中重度病情，輕度症狀也適用。朱家瑜建議，免抑制劑藥膏適合長期間歇性使用，可以預防大發作。病情回到低幅波動時，擦保濕劑即可，發作初期時改擦免疫抑制劑藥膏，迅速解除症狀；如此可以避免病情嚴重到高峰，甚至「一年不會用到類固醇。」
不過目前健保只針對中重度患者提供給付新一代藥膏，輕度則需自費使用。
■止癢藥膏手邊常備
嚴重發癢是異位性皮膚炎患者最難忍受的症狀，常見愈抓愈癢、愈癢愈抓而惡化病情。
止癢藥膏不含類固醇，擦起來涼涼的，「儘量多擦可以增加效果，」朱家瑜建議，只要癢就擦，逐漸改掉抓癢的習慣，能預防嚴重濕疹。尤其教小孩子自己擦止癢藥膏，家長會輕鬆很多。
2.口服藥物
包括止癢的抗組織胺及口服用類固醇等。
口服類固醇由於副作用大，通常只在病情極嚴重時短暫使用，由於會影響兒童生長發育，必須特別謹慎，「我幾乎很少用在病人身上，」朱家瑜表示。
因口服類固醇效果強大迅速，有些「短視近利」求快好的人，會讓醫生下藥猛，「覺得這個醫生很有效，卻不知道長期下來可能吃了很多類固醇，」朱家瑜感嘆，和病人溝通如何長期控制病情其實更重要。
第一代抗組織胺藥效較強，但會有嗜睡作用，第二代雖不會嗜睡，但效果也比較差。因此醫師會建議晚上睡前服用第一代抗組織胺，不會影響白天作息，也能幫助減輕睡眠時無意識的搔抓。
異位性皮膚炎的口服藥有好幾種，醫師開藥時可以問清楚，認為藥物就一定有類固醇不敢給孩子吃，反而延誤治療。
藥物和皮膚保養雙管齊下
異位性皮膚炎患者因先天皮膚代謝、保護功能異常，使過敏原容易侵入，引起發炎。使用藥物治療濕疹，再做好保養，強化皮膚防禦機能，將更有效控制異位性皮膚炎。
藥物：外用藥物有消炎鎮靜的作用，並能緩解癢感。
皮膚保養：加強使用保濕劑，提高皮膚保水度，避免乾燥。
濕疹面積計算方式
頭部：9％
上肢：9％
軀幹（正面）：18％
軀幹（背面）：18％
下肢：18％
生殖器：1％
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