下背痛是許多人常見且惱人的經驗，並且廣泛遍及各年齡層。統計顯示，將近9成的人一生中，至少會有一次背痛的經驗，且多年來已是門診中僅次於感冒症狀的求診主訴症狀，更是許多上班族無法好好工作的原因。
一位25歲的蔡小姐平常因工作，久坐、少動，常需搬重物，長期深受腰背疼痛與腳酸麻等症狀所苦。即使透過藥布、推拿等方式治療也未見起色，故前來門診求治。
蔡小姐一進診間就直接問是否罹患骨質疏鬆症，並要求做骨質密度檢測，經診斷為長期姿勢不良引起下背痛，採取保守治療（即教導她正確的坐姿、做復健、在家中熱敷，並做些較溫和的運動等方法），改善不適症狀。
許多民眾常以為下背痛是中、老年人才會出現的毛病，實際上，此症不分男女老幼或職業，廣泛存在。不同年齡層所引起的原因也不同，臨床上，9歲至90歲的民眾都可能出現下背痛的症狀。主要以久坐、久站、搬運重物、老年人、抽菸人士、孕婦及產後婦女等屬於罹患下背痛的高危險群，更應多加注意。
下背痛的原因很多，最常見如普通的肌肉酸痛，到椎間盤突出、脊椎滑脫、脊椎退化及狹窄、僵直性脊椎炎、脊椎側彎、脊椎感染或結核症、脊椎腫瘤等。
雖然導致下背痛的原因眾多，但臨床統計，青少年的下背痛症狀多半是因為姿勢不良導致肌腱發炎，有少部分是脊椎側彎引起；成年人多以椎間盤突出，或腰椎退化產生的骨刺為主要病因。
不同病因的治療方式也多有不同，像常見因姿勢不正確，或長期施力不當，引起超出負荷造成的「閃到腰」等症狀，算是輕微的下背痛，但有部分患者可能癱在床上無法活動，可透過復健、吃藥及進行肌肉訓練等獲得改善。若是像椎間盤突出、脊椎滑脫、脊椎退化及狹窄、僵直性脊椎炎、脊椎側彎、脊椎感染或結核症、脊椎腫瘤等這類重症，可經醫師評估後，透過手術治療改善患者症狀。
許多患者常會問下背痛是否與骨質疏鬆有關？其實骨質疏鬆主要是增加骨折的風險，不會出現疼痛感；但如果是長期腰椎至臀部位置出現疼痛症狀，就是所謂的下背痛，應儘速就醫，找出正確病因治療。
提醒民眾應避免自行服用止痛藥或推拿，以免加重病情，或耽誤治療的黃金期。
from 自由電子報
（作者為署立雙和醫院骨科醫師）
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