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台灣有首童謠：「囝仔嬰嬰睏，一瞑大一寸」。美國最新研究發現，真是如此，小嬰兒睡覺醒來，就會長高一點，睡眠越充足，越會拉長、長高，真正是「一瞑大一寸」。

這是第一次研究發現，小孩每天成長狀況和睡眠密不可分。當小寶寶睡眠時間增加，睡眠模式出現變化，身長也會跟著拉長。這項研究讓父母更能預測寶寶成長時機，對新生兒了解更深。

研究首席作者美國艾默里大學人類學系蜜雪兒‧蘭普爾博士（MichelleLampl）接受英國「每日郵報」訪問時表示，研究證據顯示，小孩會在睡眠中成長，不只這樣，小孩成長更深受睡眠左右。小孩睡眠時間越長，身體長度越會增加。父母可以運用這些資訊，多了解小嬰兒的行為模式。

共有二十三位小嬰兒父母參與研究，當小嬰兒還只有十二天大，這些父母就開始記錄小嬰兒睡眠情形。當小孩長到四個月、十七個月的時候，研究人員會評估小孩生長進度。

這項近日發表於「睡眠」醫學期刊的研究指出，男孩子睡眠時間較長，成長速度會比較快，而女孩子在睡眠當中，成長幅度較大。研究也發現，小嬰兒睡覺時，當睡到慢波階段，生成長激素會增加。研究人員認為，是睡眠中的荷爾蒙訊號刺激生長，這也可以解釋為什麼有些小孩在晚上會出現「成長痛」。